Pengeluaran untuk mesin poker selalu cukup tinggi di pasar perjudian Selandia Baru. Selama beberapa dekade terakhir, mesin game elektronik menjadi semakin populer, tetapi tahun ini, industri melihat pengeluaran yang tinggi.
Dari Januari hingga Maret tahun ini, pemain pokie Selandia Baru menghabiskan $5,2 juta lebih banyak daripada yang mereka lakukan selama periode waktu yang sama di tahun 2010. Total pengeluaran pokies untuk kuartal pertama tahun ini adalah $205,1 juta, mencatat salah satu peningkatan terbesar sejak 2007 .
Salah satu kasus yang paling menarik adalah kawasan Christchurch joinbet88. Setelah gempa bumi, banyak tempat tinggal mesin poker ditutup. Namun, pengeluaran untuk mesin poker meningkat sebesar 3,2% menjadi $19 juta.
Lonjakan besar dalam pengeluaran sangat tidak biasa karena Selandia Baru tampaknya sedang mengalami masa-masa keuangan yang sulit. Antara ekonomi yang lemah dan biaya inflasi yang meningkat, diperkirakan bahwa penduduk akan menghabiskan lebih sedikit untuk perjudian rekreasi, tetapi yang terjadi justru sebaliknya. Karena itu, peneliti ingin menemukan alasan di balik ini.
Menurut Todd McLeay dari Komisi Lotre, dia percaya bahwa pokies memberi para pemain pandangan yang optimis. Sementara situasi keuangan mungkin tampak suram, pokies memberikan secercah harapan sesaat bahwa satu putaran dapat mengubah hidup pemain. Dalam banyak kasus, pemain mencapainya, karena beberapa jackpot ribuan dolar telah dibayarkan selama setahun terakhir.
Namun, angka-angka ini masih tidak mengejutkan seperti setengah dekade yang lalu. Pada tahun 2004, pengeluaran pokie mencapai titik tertinggi sepanjang masa. Setahun setelah undang-undang perjudian negara diadopsi dan biaya perjudian mencapai 1 miliar dolar. Pengeluaran pasti telah berkurang sejak saat itu, tenangkan mereka yang khawatir tentang tingkat masalah perjudian – analis percaya bahwa kenaikan baru-baru ini bukanlah alasan untuk khawatir.
Angka-angka ini hanya berlaku untuk mesin poker darat dan tidak termasuk uang yang dihabiskan untuk slot dan pokies online. Mereka saat ini tidak diatur oleh pemerintah Selandia Baru, dan tidak ada data tentang pengeluaran untuk game online secara khusus. Pemerintah sedang mempertimbangkan untuk mengatur pasar online di masa mendatang, jadi data serupa akan segera dikumpulkan.
Dengan begitu banyak uang yang dihabiskan untuk pokies, tidak heran jika mereka menghasilkan hampir 50% dari semua biaya perjudian di seluruh Selandia Baru. Semua bentuk perjudian lainnya, termasuk permainan kasino dan lotere membawa separuh lainnya.
– Jessica Brinn, pakar game Selandia Baru.
